3.1 Le Zodiaque - Une bande de la sphère céleste

● Pour nous, habitants de la Terre, le ciel ressemble à un globe dont le centre est la Terre. Ce globe, appelé "sphère céleste", contient un nombre incalculable de corps célestes : satellites, planètes, étoiles, constellations, etc.

● L'astronomie nous enseigne que notre planète Terre tourne autour du Soleil. Mais pour l'observateur terrien, il semble que c'est le Soleil qui tourne autour de la Terre. Ce mouvement du Soleil est donc appelé "mouvement apparent", car ce n'est pas un mouvement réel.

● Dans son mouvement apparent, le Soleil fait le tour complet de la Terre en une année - en 365,2422 jours - suivant un cercle appelé "écliptique".

● On imagine une bande de la sphère céleste, large de 17°, et située de part et d'autre de l'écliptique. Puisque cette bande suit l'écliptique, qui est un cercle, elle est aussi un cercle et par conséquent a trois cent soixante degrés (360°). On appelle cette bande "le Zodiaque".