La fausse fatigue
 Au premier abord, ce qualificatif paraît paradoxal : on est fatigué ou on ne l'est pas. Et, pourtant, nous connaissons tous ces "éternels fatigués" qui se lèvent en bâillant, se traînent toute la journée, apathiques, répétant qu'ils n'en peuvent plus. Ils nous agacent ; nous ne nous gênons pas pour hausser les épaules devant eux, les accuser de paresse et de manquer de caractère ou d'énergie.
Mais nous avons tort ! Ils sont victimes de cette "fausse fatigue", en effet, parce qu'elle ne correspond à aucune cause physiologique. La maladie n'est pas coupable, le surmenage musculaire, intellectuel, les nuisances, le manque de sommeil non plus. Quand ces fatigués chroniques consultent le médecin, ce dernier se trouve devant une énigme. Ne découvrant rien des origines de la fatigue classique, il est désarmé et se borne à prescrire du repos et des fortifiants. Hélas ! Quelques semaines plus tard, le malade revient. Ni le repos ni les reconstituants ne l'ont remis sur pied. Il est toujours aussi désespérément fatigué.
Cette fatigue serait le symptôme d'un état dépressif, susceptible de s'aggraver en évoluant vers la névrose ou la psychose. Il s'agit de la "fatigue-refuge", parce que ceux qui en sont atteints se retranchent derrière elle pour excuser leur impossibilité de résoudre les problèmes, petits ou grands, que la vie leur pose. Ces pseudo-fatigués sont des complexés en conflit avec leur milieu social ou familial. Par manque de confiance en eux ou par dégoût d'une tâche imposée, d'une décision à prendre, ils opposent à l'action un refus absolu. Mais comme, d'un autre côté, leur volonté leur commande d'aller de l'avant, leur inconscient vient à leur aide en leur procurant une raison de ne pas agir : la fatigue !
Cette fausse fatigue peut être passagère, c'est-à-dire s'abattre sur un individu comme un orage, lorsqu'une "corvée" lui semble insurmontable : une lettre difficile à rédiger, une démarche délicate, une mauvaise nouvelle à communiquer ou, plus banalement encore, une soirée qui l'ennuie. Dès que l'obstacle est franchi, sa fatigue-refuge disparaît.
Dans les cas les plus avancés, quand le psychisme a déjà atteint ou dépassé la cote d'alerte, la fatigue-refuge est le prétexte à se soustraire à toutes les difficultés de l'existence. Elle est le résultat d'un peur instinctive née à la suite d'une épreuve longue et douloureuse, ponctuée d'émotions et de chocs répétés. Tout cela conduit à l'apathie, à la fuite devant les responsabilités. Avec un soulagement intense, le malade laisse les autres agir à sa place : il est trop fatigué pour le faire lui-même !
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